Het kerstpakket: van voedselmand tot feestelijke kerstmarkt op kantoor

In december worden miljoenen werknemers in Nederland blij gemaakt met een kerstpakket. Voor de één een mooi gebaar, voor de ander een traditie waar écht naar wordt uitgekeken. Maar hoe is dit gebruik ontstaan? Wat zijn de nieuwste trends en valkuilen? En hoe tover je het klassieke pakket om tot een feestelijke beleving, zoals een kerstmarkt op je eigen werkvloer? Je leest het allemaal in dit uitgebreide artikel vol inspiratie, cijfers én praktische tips.

Inhoud van dit artikel

1. Geschiedenis kerstpakket
2. Cijfers & waarde
3. Wat mensen waarderen
4. Valkuilen
5. Kerstmarkt op werk
6. Zo pak je het aan
7. Trends & weetjes
8. Voorkeuren verschillen
9. Samenvatting

1 Geschiedenis kerstpakket

De traditie van het kerstpakket gaat verder terug dan veel mensen denken. Al in de 19e eeuw kregen knechten en inwonend personeel op boerderijen een mand met voedsel en lekkers mee naar huis. Daarmee konden zij de kerstdagen vieren met hun familie. Het was een teken van dankbaarheid van de boer voor het harde werk in het afgelopen jaar.

Later namen ook ambachtslieden en fabrikanten deze gewoonte over. In het begin van de 20e eeuw kregen arbeiders vaak producten mee uit de fabriek of manden met luxeartikelen die ze normaal gesproken niet konden betalen. Zelfs soldaten in Nederlands‑Indië ontvingen kerstpakketten als blijk van verbondenheid met het thuisfront.

In de loop der jaren transformeerde het kerstpakket van een praktische voedselmand naar een symbolisch cadeau vol lekkernijen, gadgets, cadeaubonnen of wellnessproducten. En tegenwoordig is er een duidelijke trend richting beleving en persoonlijke invulling.

2 Cijfers & waarde

Volgens de Stichting Platform Pakket & Present (PPP) ontvangen jaarlijks meer dan 7,4 miljoen werknemers in Nederland een kerstpakket of kerstcadeau van hun werkgever. De meeste pakketten worden gegeven aan mensen in loondienst, al groeit het aantal zzp’ers en flexwerkers dat via collectieve initiatieven toch een pakket ontvangt.

De gemiddelde waarde van een kerstpakket ligt tussen de €45 en €60 exclusief btw. Luxe pakketten, met bijvoorbeeld hoofdgeschenken of keuzemogelijkheden, kunnen makkelijk oplopen tot €100 of meer. Dankzij de Werkkostenregeling (WKR) kunnen werkgevers deze geschenken fiscaal vriendelijk aanbieden zolang de waarde per werknemer onder de grens van €227 per jaar blijft.

3 Wat mensen waarderen

Niet elk kerstpakket valt even goed in de smaak. Maar waar worden mensen wél blij van?

• Keuzevrijheid – Zelf kunnen kiezen uit verschillende opties blijft enorm populair. Denk aan digitale platforms, Kerstmarkt voor personeel of een selectie in thema’s.
• Bruikbare inhoud – Van lekkere hapjes tot warme sokken en praktische keukenartikelen. Alles wat “direct mee naar huis” kan, scoort goed.
• Duurzaamheid – Herbruikbare verpakkingen, biologische producten, lokaal ingekochte items en CO₂‑neutrale levering zijn in opmars.
• Persoonlijke details – Een kaartje met een persoonlijke boodschap, of een pakket dat past bij iemands profiel, maakt het verschil.
• Verhaal of goed doel – Producten met een verhaal, of een pakket waarbij een deel van de opbrengst naar een goed doel gaat, worden vaak als betekenisvol ervaren.

4 Valkuilen

Helaas zijn er ook kerstpakketten die minder goed vallen. De vijf grootste dompers?

1. Te laat ontvangen – Als het pakket ná de kerst op de mat valt, is de magie verdwenen.
2. Alleen een cadeaukaart – Zonder iets tastbaars voelt dit vaak kil of onpersoonlijk.
3. Karig pakket – Veel opvulmateriaal, weinig echte inhoud.
4. Geen aandacht voor presentatie – Slechte verpakking, slordige levering of geen persoonlijke touch.
5. Geen keuzemogelijkheid – Eén standaardpakket voor iedereen werkt lang niet altijd.

Een slimme manier om dit te voorkomen? Geef medewerkers zelf de touwtjes in handen. En dat brengt ons bij de volgende tip.

5 Kerstmarkt op werk

Waarom één pakket geven, als je je collega’s kunt verrassen met een feestelijke kerstmarkt op kantoor? Een kerstmarkt voor personeel is een origineel én gewaardeerd alternatief.

Hiermee geef je niet alleen een cadeau, maar ook een beleving. En dat maakt het des te specialer.

Bekijk hoe eenvoudig je zo’n concept tot leven brengt via de Kerstmarkt voor personeel. Of laat medewerkers zelf hun favoriete producten kiezen via Kerstpakketten Markt.

6 Zo pak je het aan

Verdeel het budget slim Geef elk personeelslid een bepaald bedrag in muntjes of vouchers om op de ‘markt’ uit te geven (bijv. €45).

Creëer ‘kerstkraampjes’ Denk aan verschillende thema’s: lekkernijen, wellness, gadgets, woonaccessoires, lokale specialiteiten. Elke kraam kan een leverancier zijn.

Kleed het sfeervol aan sfeerverlichting, kerstmuziek, glühwein, warme chocolademelk, kerstdecoratie – maak er een echt mini-kerstmarktje van.

Zorg voor een ruilhoek Zet een tafel neer waar medewerkers kunnen ruilen. Zo wordt het nog leuker én socialer. En overweeg extra’s: voeg een goodiebag toe of geef de mogelijkheid tot een donatie aan een goed doel in ruil voor muntjes.

7 Trends & weetjes

De kerstpakkettenwereld is volop in beweging. Wat zijn de opvallendste trends van nu?

• Makro is de grootste speler – Jaarlijks worden er meer dan 1,5 miljoen kerstpakketten door Makro samengesteld. Hiermee bedienen ze een flink deel van de Nederlandse markt.
• Steeds meer lokaal – Denk aan pakketten gevuld met producten uit bijvoorbeeld Delft of Amersfoort. Streekproducten en ambachtelijke lekkernijen winnen terrein.
• Zero‑waste en duurzaam – Verpakkingen van gerecycled karton, minder plastic, plantaardige alternatieven en zelfs biologisch geteeld verpakkingsmateriaal zijn in opmars.
• Thematische pakketten – Borrelpakketten, sport & gezondheid, wellness, koken met kinderen, koffie & thee… het aanbod is steeds specifieker.
• Kerstpakket met impact – Veel bedrijven koppelen hun kerstpakketten aan goede doelen of maatschappelijke projecten. Denk aan: voor elk pakket wordt een boom geplant, een maaltijd geschonken of een bijdrage aan een stichting gegeven.
• Hybride vormen – Een fysieke giftbox gecombineerd met een digitale beleving: QR‑codes met dankvideo’s, workshops of persoonlijke boodschappen van de directie.
• Kies je eigen cadeau-platforms – Medewerkers loggen in op een website, kiezen uit tientallen pakketten of belevenissen en laten het thuis bezorgen.

8 Voorkeuren verschillen

Hoewel kerstpakketten idealiter genderneutraal worden samengesteld, blijken er in de praktijk soms subtiele verschillen om mannen te verwennen en cadeautips voor vrouwen:

• Vrouwen kiezen vaker voor verzorgingsproducten, wellness, kookthema’s of sfeerartikelen.
• Mannen hebben vaker voorkeur voor gadgets, barbecue‑accessoires, speciaalbierpakketten of technische snufjes.

Door medewerkers zelf te laten kiezen – via een kerstmarkt of online selectiemodule – voorkom je dat mensen zich niet herkennen in het aanbod.

9 Samenvatting

Een kerstpakket is meer dan een doos met spullen. Het is een kans om waardering uit te spreken, verbinding te creëren en de feestdagen in te luiden op een warme manier.

Door in te spelen op trends zoals duurzaamheid, beleving en keuzevrijheid kun je een standaardcadeau omtoveren tot een moment waar medewerkers écht blij van worden.

Met een eigen kerstmarkt voor personeel geef je niet alleen iets weg — je maakt iets mee.