Franse kerstmarkten bezoeken én wat je moet weten over de milieusticker

Een uitstapje naar een kerstmarkt net over de grens heeft veel te bieden. Frankrijk staat bekend om sfeervolle kerstmarkten met eeuwenoude tradities, vooral in de regio’s dicht bij Duitsland. Voor wie met de auto reist, is het belangrijk op de hoogte te zijn van milieuregels zoals de Milieustickers voor Frankrijk (Crit’Air-sticker). Deze sticker is in steeds meer Franse steden verplicht. Ook tijdens een bezoek aan kerstmarkten kan dit van toepassing zijn.

Inhoud van dit artikel

1. Markten in Frankrijk
2. De Franse milieusticker
3. Kosten en boetes
4. Hoe en waar de sticker aanvragen
5. Verzekering en pechhulp in Frankrijk
6. Reistips & veelgestelde vragen

1 Markten in Frankrijk

Kerstmarkten in Frankrijk combineren authentieke charme met een rijke geschiedenis. In regio’s als de Elzas zijn vakwerkhuizen, geplaveide straten en kerstlichtjes overal aanwezig. Franse en Duitse invloeden smelten samen in sfeer, keuken en ambacht. De kerstperiode wordt er uitbundig gevierd, met veel aandacht voor decoratie, lokale producten en gezelligheid.

Vijf markten in het bijzonder zijn goed bereikbaar vanuit Nederland en behoren tot de mooiste van Frankrijk:

1. Strasbourg: Deze stad noemt zichzelf de 'kersthoofdstad van Frankrijk'. De Christkindelsmärik bestaat al sinds 1570 en strekt zich uit over diverse pleinen in het oude centrum. Denk aan honderden kraampjes, een enorme kerstboom op Place Kléber en indrukwekkende lichtshows.
    
2. Colmar: Hier vind je meerdere markten verspreid door de historische binnenstad. Kleurrijke vakwerkhuizen, verlichte gevels en bruggetjes over het water zorgen voor een sprookjesachtige sfeer.
    
3. Eguisheim: Dit kleine wijndorp behoort tot de ‘plus beaux villages de France’. Tijdens de kerstperiode verandert het in een knusse markt waar lokale ambachtslieden hun producten aanbieden.
    
4. Riquewihr:  Ook in de Elzas en bekend om zijn middeleeuwse uiterlijk. De kerstmarkt is intiem en straalt rust uit.
    
5. Lille: Gelegen vlak bij de Belgische grens en goed bereikbaar met de auto. Op Place Rihour staat een grote kerstmarkt met een reuzenrad, winterse kraampjes en een gezellige sfeer.

2 De Franse milieusticker

De Crit’Air-sticker is een milieuvignet dat aangeeft hoe vervuilend je voertuig is. In steeds meer steden is deze verplicht om de luchtkwaliteit te verbeteren. De regels gelden ook voor toeristen. Rijd je een milieuzone binnen zonder sticker? Dan riskeer je een boete.

In grote steden als Parijs, Lyon, Marseille en ook Strasbourg is een sticker vereist. In plaatsen als Colmar of Lille zijn (nog) geen permanente zones, maar er kunnen tijdelijke maatregelen gelden bij smog.

In dorpen zoals Riquewihr of Eguisheim geldt meestal geen verplichting, maar controleer dit vooraf om verrassingen te voorkomen.

3 Kosten en boetes

Een Crit’Air-sticker kost €13,45 inclusief verzendkosten wanneer je deze via www.reisklaar.nl bestelt.

Rijd je zonder geldige sticker een zone in waar deze verplicht is, dan kun je een boete van €68 krijgen. Betaal je deze niet op tijd, dan kan dit oplopen tot €180 of meer.

Tip: Vraag de sticker op tijd aan, zeker in de drukke kerstperiode.

4 Hoe en waar de sticker aanvragen

De sticker kun je eenvoudig online aanvragen. Je vult het kenteken in, waarna de juiste milieuklasse wordt vastgesteld. De fysieke sticker wordt per post verzonden, maar je ontvangt binnen 48 uur ook een digitale versie per mail. Deze kun je uitprinten en gebruiken totdat de originele sticker binnen is.

5 Verzekering en pechhulp in Frankrijk

Als je met de auto naar een Franse kerstmarkt reist, is het slim om vooraf even naar je verzekering en pechhulp te kijken. Een goede voorbereiding voorkomt gedoe bij autopech of schade onderweg.

• Groene kaart: Neem altijd een kopie van je groene kaart mee. Die bewijst dat je auto verzekerd is. In Frankrijk is dat niet verplicht, maar soms wel handig bij schadeafhandeling.
• Pechhulp Europa: Controleer of je autoverzekering of pechhulp ook dekking biedt in Frankrijk. Niet alle standaardpolissen vergoeden hulp buiten Nederland.
• Noodnummers: Noteer het alarmnummer van je verzekeraar of hulpdienst. In geval van nood wil je snel kunnen bellen.
• EHBO en veiligheid: Vergeet niet dat een gevarendriehoek, veiligheidshesje en EHBO-set verplicht zijn in de auto in Frankrijk.

Tip: Zet belangrijke papieren en contactgegevens klaar in het dashboardkastje of op je telefoon. Zo heb je ze snel bij de hand als het nodig is.

6 Reistips & veelgestelde vragen

Ga je met de auto naar een kerstmarkt in Frankrijk? Houd dan rekening met het volgende:

• Parkeren: Veel steden bieden P+R-terreinen aan net buiten de milieuzones. Van daaruit rijden shuttlebussen naar het centrum, alles over de Franse milieustickers vind je hier.
• Winterbanden: In de Elzas zijn winterbanden of sneeuwkettingen soms verplicht, vooral in bergachtige gebieden.
• Openingstijden: Controleer vooraf wanneer de kerstmarkten open zijn. Niet alle markten zijn dagelijks geopend.
• Alternatief vervoer: Steden zoals Strasbourg en Lille zijn ook goed bereikbaar met de trein.

Tip: Check het weer en verkeersinformatie voordat je vertrekt. Zo voorkom je verrassingen onderweg