Van Maastricht tot Aken: de mooiste kerstmarkten rond de Maas
De kerstperiode in de drielandenregio is iets bijzonders. Binnen een straal van dertig kilometer kun je genieten van de sfeervolste kerstmarkten van drie landen. Of je nu houdt van de gezellige Limburgse sfeer, de grandeur van Duitse kersttraditie of de Belgische charme – het ligt allemaal bij je om de hoek. En wat blijkt? Eijsden is de ideale uitvalsbasis voor dit kerstmarktavontuur.
Inhoud van dit artikel
- Waarom Eijsden de perfecte uitvalsbasis is
- Kerstmarkt Maastricht: waar traditie en magie samenkomen
- Aken: de meest indrukwekkende kerstmarkt van Duitsland
- Luik: Belgische gezelligheid aan de Maas
- Plan je kerstmarktronde
- Terugkomen in een warm nest
- Praktische tips voor jouw kerstmarktweekend
1 Waarom Eijsden de perfecte uitvalsbasis is
Eijsden ligt op een strategische plek. Dit kleine dorpje aan de Maas, net ten zuiden van Maastricht, heeft een charme die veel grotere plaatsen missen. Maar het grootste voordeel? Je bent in een mum van tijd overal. Vanuit Eijsden rijd je in tien minuten naar het centrum van Maastricht, maar ook naar België en Duitsland is het slechts een kwartiertje. Perfect dus als je meerdere kerstmarkten wilt bezoeken zonder telkens je spullen te moeten pakken.
En hier komt het mooiste: parkeren in Maastricht tijdens de kerstperiode is een nachtmerrie. Duur, druk en vaak ver lopen. Maar wie verblijft bij B&B Maas & Heuvel in Eijsden, kan daar gratis parkeren en in tien minuten in het bruisende centrum van Maastricht staan. Geen gedoe met parkeergarages, geen stress over tijdslimieten. Gewoon je auto bij de B&B laten staan en met de bus of auto de kerstmarkten verkennen.
2 Kerstmarkt Maastricht: waar traditie en magie samenkomen
De Magisch Maastricht kerstmarkt is de absolute topattractie in de regio. Het Vrijthof transformeert elk jaar in een winters sprookje, compleet met een gigantisch verlicht reuzenrad, tientallen kraampjes en een knusse sfeer die je nergens anders vindt. De geur van glühwein, gebrande amandelen en verse stroopwafels hangt in de lucht, terwijl je door de kraampjes slentert op zoek naar originele kerstcadeaus.
Wat Maastricht zo bijzonder maakt, is de combinatie van verschillende markten verspreid over de stad. Naast het Vrijthof vind je ook kraampjes op het Stationsplein en in de gezellige binnenstad. Je kunt een hele dag rondstruinen, van kerstversiering tot lokale lekkernijen, van handgemaakte sieraden tot warme winterkleding. En als je voeten moe zijn? Trek je terug in een van de vele cafés voor een verwarmend drankje.
3 Aken: de meest indrukwekkende kerstmarkt van Duitsland
Op nog geen half uur rijden van Eijsden ligt Aken, de thuisbasis van een van de meest beroemde kerstmarkten van Europa. De Aachener Weihnachtsmarkt strekt zich uit rond de imposante dom en biedt een ervaring die je niet snel vergeet. Met meer dan honderd kraampjes, traditionele Duitse lekkernijen zoals bratwurst en stollen, en een sfeer die recht uit een Dickens‑verhaal lijkt te komen, is dit een must‑visit.
Wat Aken onderscheidt van andere markten is de grandeur. Alles is net iets groter, net iets imposanter. De verlichting, de kerstboom, de muziek – het is een sensorische overload op de beste manier. En vergeet vooral niet de beroemde Aachener Printen te proeven, een lokale peperkoekspecialiteit die je alleen hier echt authentiek kunt krijgen.
4 Luik: Belgische gezelligheid aan de Maas
Wie denkt dat kerstmarkten alleen in Duitsland of Nederland te vinden zijn, heeft het Village de Noël in Luik nog niet bezocht. Deze Belgische kerstmarkt, gelegen in het hart van de Waalse stad, combineert het beste van beide werelden: de gezelligheid van een kleinschalige markt met de culinaire finesse waar België om bekendstaat.
De markt in Luik is compacter dan die in Maastricht of Aken, maar dat maakt hem niet minder de moeite waard. Sterker nog, veel bezoekers waarderen juist de intimiteit. Je kunt hier uitstekend Belgische specialiteiten proeven – denk aan verse wafels, ambachtelijke chocolade en natuurlijk de befaamde Belgische bieren in kerstversie. De kraampjes zijn sfeervol verlicht, en de lokale muzikanten zorgen voor een authentieke soundtrack bij je marktbezoek.
Ook de ligging aan de Maas geeft Luik een extra dimensie. De weerspiegeling van de kerstverlichting in het water creëert een magische sfeer, vooral in de avonduren. En omdat Luik wat minder toeristisch is dan Maastricht of Aken, voel je je hier al snel onderdeel van de lokale kersttraditie in plaats van een buitenstaander.
5 Plan je kerstmarktronde
Het mooie van de drielandenregio is dat je gemakkelijk meerdere kerstmarkten in één weekend kunt combineren. Vanuit Eijsden kun je bijvoorbeeld op vrijdagavond de kerstmarkt in Maastricht bezoeken, op zaterdag een dagtrip maken naar Aken en zondag afsluiten met een ontspannen ochtend in Luik. Dankzij de korte afstanden hoef je niet de hele dag in de auto te zitten en kun je maximaal genieten van elk van de markten.
Vergeet niet dat elk land zijn eigen kerstmarkttraditie heeft. In Duitsland draait het om grandeur en traditie, in Nederland om gezelligheid en toegankelijkheid, en in België om culinaire verwennerij. Door ze te combineren krijg je het complete plaatje van wat de Europese kerst zo bijzonder maakt.
6 Terugkomen in een warm nest
Na een lange dag vol kerstmarkten, glühwein en rondstruinen is er niets fijner dan terugkomen op een plek waar je echt kunt ontspannen. En dat is precies wat Eijsden biedt. Geen lawaai van de binnenstad, geen drukte – gewoon de rust van het Limburgse heuvelland. De B&B Maas & Heuvel biedt die perfecte combinatie van comfort en locatie. Gratis parkeren voor de deur, op loopafstand van de Maas, en binnen tien minuten weer in het centrum van Maastricht als je daar behoefte aan hebt.
Eijsden zelf is ook de moeite waard om te verkennen. Het dorpje heeft een rijke geschiedenis, pittoreske straatjes en uitstekende wandelmogelijkheden langs de Maas. Perfect voor een rustige ochtendwandeling voordat je weer richting de volgende kerstmarkt vertrekt.
7 Praktische tips voor jouw kerstmarktweekend
Een paar handige tips om het maximale uit je kerstmarktweekend te halen: check van tevoren de openingstijden van de verschillende markten, want die kunnen per dag verschillen. Neem contant geld mee – hoewel veel kraampjes tegenwoordig pinnen accepteren, zijn er nog altijd stalletjes die alleen cash aannemen. Kleed je warm aan, vooral in de avonduren kan het flink afkoelen. En tot slot: probeer doordeweeks te gaan als je grote drukte wilt vermijden. De markten zijn dan meestal een stuk rustiger dan in het weekend.
De kerstmarkten in de drielandenregio bieden een unieke kans om drie verschillende culturen en tradities te ervaren, allemaal binnen een straal van dertig kilometer. Met Eijsden als uitvalsbasis heb je het beste van drie werelden binnen handbereik: de gezelligheid van Maastricht, de grandeur van Aken en de culinaire finesse van Luik. En na afloop van elke dag kom je terug in de rust en het comfort van het Limburgse heuvelland. Dat is pas echt genieten van de kersttijd.